Срок жизни технологий в нашем стремительном мире все более сокращается - технический прогресс не собирается сбавлять темпы. Уже и не верится, что немногим более десяти лет назад пятидюймовые дискеты были самым распространенным носителем информации. А теперь специалисты называют морально устаревшими уже и DVD-диски. Предполагается, что в следующем году вопрос о преемнике DVD встанет в полную силу. IT-индустрия готовится к новой "войне-форматов". Медиа-рынок (и прежде всего индустрия развлечений) неумолим. Он требует все большей вместимости носителей информации и все более надежной защиты от копирования. Большой объем - следствие естественного желания избалованного потребителя получать изображение и звук максимально высокого качества. Встроенная защита от копирования - требование медиа-корпораций, бесконечно борющихся с "несанкционированным копированием". Оба этих требования заставляют инженеров создавать технологии, которые еще недавно можно было бы отнести к области научной фантастики. Но точно известно, что формат DVD, который стал одним из наиболее востребованных на потребительском рынке высоких технологий, уходит. Пусть не сегодня, но завтра наверняка. Кто же готовится придти ему на смену? Свою альтернативу DVD сегодня готовят две мощные группы компаний. Первая из них представляет собой разнородный конгломерат, возглавляемый настоящим исполином - Sony Corp. Эта группа продвигает на рынок так называемые Blu-ray диски. С ней соперничают Toshiba Corp. и NEC Corp., со своим совместным проектом High Definition DVD (HD-DVD). Несмотря на то что действуют они лишь вдвоем, у японских компаний имеются сильные козыри: поддержка промышленности, а также, возможно, самой корпорации Microsoft. Дело в том, что софтверный гигант ищет союзников в деле выведения на вожделенный рынок потребительской электроники своего нового мультимедийного формата. А связываться с Sony в Редмонде не хотят - слишком уж часто ссорились эти две корпорации.